곡성군(군수 이상철)은 농업인재활센터 이용객이 꾸준히 늘어나면서 농업인들의 근골격계 질환 치료와 완화에 큰 도움이 되고 있다고 밝혔다.
곡성군 농업인재활센터는 2016년에 전국 최초로 문을 열었다. 그러다 코로나19로 인해 잠시 운영이 중단됐다가 올 2월 10일 다시 운영을 시작했다. 재개방 당시 2월에는 센터를 방문한 이용객이 143명 가량이었으나 치료 효과가 입소문이 나면서 이용객이 꾸준히 늘어났다. 그 결과 11월 말까지 누적 이용객이 7,000여 명에 달하고 있다.
곡성군은 인구의 38% 이상이 65세 이상인데다 농업을 핵심 산업으로 하고 있다. 이같은 특성상 80%에 달하는 고령 농업인이 근골격계 질환인 농부증을 앓고 있는 것으로 추정된다.
센터는 이러한 농부증을 예방하고 치료하기 위해 고령 주민들에게 근력을 향상시킬 수 있는 맞춤형 운동 지도를 제공한다. 또한 농부증이나 의사의 지도가 필요한 주민에게는 재활의학과 전문의와 연계해 전문적인 상담을 통해 운동을 지도하고 있다.
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센터 2층 30평 규모의 순환운동실에는 전라남도 최초로 그룹순환시스템 운동기구 6종을 도입했다. 6명씩 기구를 순환하며 운동을 함으로써 운동 효과를 높일 수 있다. 개인별 체중에 따라 맞춤형 운동량을 설정해주며 개인 운동 기록이 저장되기 때문에 신체 건강 추이를 확인하며 효과적으로 운동할 수 있다.
센터 측은 이용객들의 건강을 위해 매일 오전과 오후 방역 소독을 실시하고, 주민들에게 마스크 착용과 손 소독을 지속적으로 안내하는 등 철저한 방역에도 힘쓰고 있다. 덕분에 코로나19 상황 속에서도 감염 전파 사례 없이 안정적으로 운영되고 있다.
농업인재활센터를 이용하고 있는 A씨는 “파독 광부, 간호사로 독일에서 일하면서 근력 저하로 인해 여러 병원을 찾아다녔는데 큰 효과가 없었다. 그런데 농업인재활센터에 꾸준히 나와서 여러 가지 운동을 하면서부터 허리 통증과 무릎 통증이 완화됐다. 날마다 재활센터에 오는 게 가장 중요한 일과의 하나가 됐다.”라고 말했다.
곡성군 보건의료원 농업인재활센터 담당자는 “주민들께서 건강한 노후 생활을 보낼 수 있도록 책임감을 갖고 센터를 운영하겠다.”라고 밝혔다. 센터 이용에 관한 자세한 상담은 곡성군 보건의료원 건강증진과 방문보건팀로 문의하면 된다.