정철원 담양군수 후보가 청년농업인들과의 간담회를 통해 농업 현장의 목소리를 직접 청취하고, 실질적인 정책 개선 방향을 제시했다.

정 후보는 지난 8일 담양지역 청년농업인들과 간담회를 갖고, 청년 농업인의 안정적인 정착과 지속가능한 농업 환경 조성을 위한 다양한 의견을 수렴했다. 이날 간담회에서는 영농 초기 자금 부담, 판로 확보, 스마트농업 도입 등 현장에서 체감하는 애로사항과 정책 건의가 이어졌다.

정 후보는 “이제 농업은 단순한 생산 중심을 넘어 수익 중심 구조로 전환해야 한다”며 “청년농업인의 안정적 정착을 위해 정착 패키지를 확대하고 창업 및 소득 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.

특히 ‘담양형 로컬크리에이터 농업’ 육성을 핵심 전략으로 제시하며, 지역 자원을 활용한 고부가가치 농업 모델 구축 의지를 강조했다. 이를 통해 청년농이 단순 생산자를 넘어 기획·가공·유통까지 아우르는 농업 경영 주체로 성장할 수 있도록 지원하겠다는 구상이다.

아울러 스마트농업 확산과 디지털 전환 지원도 약속했다. 정 후보는 “기술 기반 농업으로의 전환은 선택이 아닌 필수”라며 “청년농이 경쟁력을 갖출 수 있도록 교육과 인프라 지원을 확대하겠다”고 말했다.

정 후보는 청년농업인과의 지속적인 소통을 위해 협의체 구성과 정례 간담회 운영 방침도 밝혔다. 그는 “농업은 담양의 뿌리이자 미래 산업이며, 청년농업인은 담양의 희망”이라며 “현장의 목소리를 정책으로 연결해 농사만 지어도 먹고사는 도시 담양을 반드시 실현하겠다”고 강조했다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net