강진원 강진군수 후보가 27일 「6·3 지방선거 강진원 강진군수 후보 10문10답 공약 설명자료집」을 언론에 배포하며 상대 후보 측의 네거티브 공세에 대해 정면 대응에 나섰다.
강 후보는 이날 “상대 후보 측에서 사실과 다른 내용을 담은 글을 SNS 등을 통해 대량 유포하고 있다”며 “유권자들을 혼란에 빠뜨리려는 의도가 명확해 군민들의 이해를 돕기 위해 공약 설명자료집을 작성하게 됐다”고 밝혔다.
현재 강진군수 선거전은 선거일이 다가오면서 후보 간 고소·고발전과 각종 의혹 제기가 이어지는 등 과열 양상을 보이고 있다. 특히 양측이 첨예하게 대립하고 있는 쟁점은 ‘농어촌기본소득’ 공약이다.
강 후보 측은 앞서 ‘강진군 농어민 기본사회 실현’을 핵심 공약으로 제시하며 AI데이터센터 완공 이후 연간 가구당 240만 원 지급 구상을 밝힌 바 있다. 반면 차영수 후보 측 역시 ‘강진형 농어촌 기본소득 추진’을 공약으로 내세우고 최근 연간 180만 원 지급 계획을 공개했다.
논란의 핵심은 재원 마련 방식이다. 강 후보 측은 AI데이터센터 유치를 통한 지방세수 확보와 군 주도형 태양광 발전사업을 주요 재원 대책으로 제시했다. 반면 차 후보 측은 중앙정부와 집권 여당의 지원을 통해 예산 확보가 가능하다는 입장을 보이고 있다.
농어촌기본소득 사업은 현재 중앙정부 시범사업으로 추진 중이다. 정부는 인구감소지역 가운데 선정된 10개 군 주민에게 월 15만 원 상당의 지역사랑상품권을 지급하고 있으며, 전남에서는 곡성과 신안 등이 포함돼 있다. 사업은 국비 40%, 도비 30%, 군비 30% 구조로 운영되고 있어 기초지자체 부담도 적지 않은 상황이다.
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강 후보 측은 “힘 있는 여당 후보라서 재원 확보가 가능하다는 주장은 사실과 다르다”며 “지방비 부담 비율은 이미 정해져 있어 중앙정부가 임의로 더 지원하거나 덜 지원할 수 있는 문제가 아니다”고 주장했다.
또 상대 후보 측이 제기한 AI데이터센터 실현 가능성 논란에 대해서도 반박했다. 강 후보 측은 현재 300MW 규모 AI데이터센터 건립을 추진 중이며, 성전산단 내 추가로 200MW 규모 센터 조성도 검토하고 있다고 설명했다. 이어 “세종시의 경우 40MW 규모 AI데이터센터를 통해 약 87억 원 규모 지방세수를 확보한 사례가 있다”며 “농어민기본소득 추진에 현실적인 걸림돌은 없다”고 강조했다.
다만 강 후보 측은 실제 사업 시행 시기와 지급 규모는 지방선거 이후 중앙정부 및 특별시 정부와의 협의를 거쳐 최종 결정하겠다는 입장이다.
강 후보는 “농어촌기본사회 실현은 이재명 대통령과 더불어민주당의 주요 공약이자 민형배 후보의 핵심 정책이기도 하다”며 “민주당 후보라면 함께 실현 방안을 고민해야 할 사안이지 비난의 대상이 될 수 없다”고 말했다.
강 후보 측 관계자는 “선거 막판으로 갈수록 상대 후보 측의 무차별적인 의혹 제기로 정책 경쟁이 실종되고 있다”며 “군민 앞에서 정정당당한 정책 경쟁이 이뤄지길 바라는 취지에서 설명자료집을 제작했다”고 밝혔다.