고흥군은 아동들의 안전한 등굣길 조성과 지역사회 생활안전 강화를 위해 노인일자리 수행기관인 고흥시니어클럽과 함께 ‘시니어안전순찰지원’사업을 운영하며 안전하고 따뜻한 지역공동체 만들기에 힘쓰고 있다.

‘시니어안전순찰지원’사업은 어르신들이 학교 주변과 마을 주요 이동로, 경로당 등을 직접 살피며 안전사고 예방과 생활안전 활동을 수행하는 노인일자리 사업이다.

현재 시니어안전순찰대 참여 어르신 8명이 지역 곳곳을 누비며 아이들의 안전한 등굣길과 주민들의 안전한 일상을 위해 묵묵히 역할을 수행하고 있다.

특히, 최근 아동 대상 범죄와 학교 주변 안전사고에 대한 사회적 우려가 높아짐에 따라 고흥읍과 도양읍 4개 초등학교 인근에서 2인 1조 체제로 집중 순찰 활동을 펼치고 있다.

순찰대는 학교 주변의 위험 요소를 사전에 점검하고, 수상한 행동이나 교통 위험 요인을 발견할 경우 즉시 관계기관에 알리는 등 지역 안전망 역할을 톡톡히 하고 있다.

또한 경로당을 방문해 보이스피싱 주요 수법과 의심 전화 대처 방법, 개인정보 보호 및 금융사기 예방법 등을 안내하며 고령층의 금융범죄 피해 예방에도 앞장서고 있다.

이번 사업은 단순한 일자리 제공을 넘어 어르신들의 경험과 지혜가 지역사회의 안전을 지키는 소중한 자산이 되고 있다는 점에서 의미가 크다.

어르신들은 지역 안전지킴이로서 자긍심을 높이고, 주민들은 더욱 촘촘한 생활안전 서비스를 제공받는 상생의 효과를 거두고 있다.

공영민 군수는 “아이들의 안전한 등굣길과 어르신들의 안전한 일상을 위해 애써주시는 참여 어르신들께 감사드린다”며 “앞으로도 어르신들의 풍부한 경험과 역량이 지역사회에 보탬이 될 수 있도록 다양한 노인일자리 사업을 확대해 군민 모두가 안심하고 행복하게 살아가는 고흥을 만들어 가겠다”고 말했다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net