전라남도 나주시는 지역 특산품 배를 활용한 상품 개발과 산업 활성화를 위해 박차를 가하고 있다.

나주시는 최근 시청 이화실에서 배박(배껍질)에 다량 함유된 화장품 원료(알부틴)를 저비용으로 추출, 이를 상용화하기 위한 연구용역 최종 보고회를 진행했다고 29일 밝혔다.

이 자리에는 배 관련 제품을 생산 유통하는 좋은영농조합법인(대표 이기선), 가보팜스(대표 김희성), 농식품가공지원센터(센터장 이승제), 나주배원예농협(상무 박지영)과 관계 공무원 등 20여명이 참석해 심도있는 토의를 진행했다.

이번 연구용역은 지난 2024년 9월부터 2025년 4월까지 ‘배 비상품과 활용 고효율 천연 기능성 성분 추출법 개발 및 특허 출원’으로 20여년 동안 배의 상품화에 매진해 온 남승희(웰바이오(주)) 대표가 수행했다.

남 대표는 배 관련 12건의 특허와 10건의 기술이전, SCI급 논문 7건, 상품화 8건 등 배 상품화 분야의 전문가로 평가받는다.

최종 보고회에서는 이상기후에 대응하기 위해 저품위과 착즙 후 남은 배박에서 천연 알부틴을 추출하고 그 방법으로 특허 출원하는 성과를 거뒀다.

배박에는 주름 개선 및 기능성 성분으로 알려진 천연 알부틴이 존재하고 브라이트닝(미백) 효과가 뛰어난 것으로 알려져 천연 화장품으로서 높은 가치가 있다는 것이 입증됐다.

특히 나주농업진흥재단 농식품종합가공지원센터 설비를 이용해 저비용의 천연 알부틴을 대량 생산하고 화장품 제조업체에 공급함으로써 관련 업계에 희소식이 될 것으로 전망된다.

나주시는 향후 푸드테크 연구지원센터 설립·운영을 통한 후속 연구지원 강화와 더불어 배 기능성 성분에 대한 효능을 널리 알리는 한편 식용을 넘어 피부에 바르는 용도로의 활용 확대에도 힘쓸 예정이다.

윤병태 나주시장은 “명품 나주배의 브랜드 가치를 높이고 소비자 중심의 상품 개발이 중요하다”고 강조하며 “고부가가치화 방안 모색을 통해 지역 경쟁력 강화와 배 산업의 실질적인 도약에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net