전남 곡성군드림스타트에서는 지난 10월 22일부터 11월 19일까지 총 4회에 걸쳐 음식에 대한 중요성과 아이들의 건강한 식습관 형성을 위해 80여 명의 아이들이 참여한 가운데 아동 요리 전문 강사를 초빙해 요리 교실을 운영했다고 25일 밝혔다.

이번 요리교실은 아이들이 요리에 대한 흥미를 높이고, 주변에서 쉽게 접할 수 있는 건강한 식재료를 활용한 오감 체험을 통해 상상력과 창의력을 키우는 데 중점을 두고 마련됐다. 더불어 또래와 함께하는 활동을 통해 자연스럽게 정서적 교류와 관계 형성도 도모했다.

요리교실에 참가한 한 아이는 “내가 직접 만든 음식을 집에서 엄마, 아빠, 동생이 함께 먹어 기분이 좋았다. 오늘 만든 음식도 빨리 먹고 싶다”라는 소감을 남겼다.

참가한 아이들은 프로그램 끝난 후에 매년 참여하고 싶다는 의견을 밝혔으며, 높은 만족도와 호응에 따라 군은 내년도 프로그램 지원도 검토할 계획이다.

곡성군드림스타트 관계자는 “아이들이 요리 과정을 경험하면서 상상력과 창의력을 기르고, 완성된 요리를 통해 성취감을 느끼며 음식에 대한 거부감을 줄여 올바른 식습관 형성에도 도움이 되는 뜻깊은 시간이었다”라며 “앞으로도 아이들의 흥미와 발달 단계에 맞춘 다양한 프로그램을 발굴해 긍정적인 경험과 추억을 쌓을 수 있도록 지원하겠다”라고 밝혔다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net