최근 잦은 한파로 전기난로, 전기장판, 기름보일러 등 난방기구 사용이 증가하면서 화재 발생 또한 지속적으로 늘어나고 있다. 특히 주거공간에서 화재가 발생할 경우, 실내에 머물러야 할지 대피해야 할지, 또는 초기 진화를 시도해야 할지에 대한 신속한 판단이 요구되지만, 소방관이 아닌 일반 시민이 이를 즉각적으로 판단하기란 쉽지 않다.

이러한 상황에서 화재 발생을 빠르게 인지할 수 있는 단독경보형 감지기(주택용 화재경보기)와 사용이 간편하면서도 초기 화재 진압에 효과적인 소화기는 주택화재 피해를 줄이는 데 매우 중요한 역할을 한다. 화재 초기 단계에서 경보음을 통해 위험을 알려주고, 소화기를 활용해 신속히 대응한다면 인명과 재산 피해를 크게 줄일 수 있다.

최근 전국적으로 건조특보가 발효된 가운데, 주택화재로 인한 인명피해가 잇따르고 있으며, 난방용 전열기구 사용 중 발생한 화재로 주택이 전소되는 사례도 지속적으로 발생하고 있다. 이처럼 주택화재는 전체 화재 가운데 높은 비중을 차지하고 있으며, 그 피해 또한 매우 크다.

대형 건축물이나 최근에 준공된 건물의 경우 법령에 따라 소방시설이 비교적 잘 갖춰져 있으나, 오래된 아파트나 단독주택 등은 소방시설 소급 적용 대상에서 제외된 경우가 많아 화재에 더욱 취약한 실정이다. 이에 소방청과 전국 소방서에서는 주택용 소방시설 설치의 중요성을 알리기 위해 유튜브 홍보영상 제작, 언론 및 방송매체 활용 등 다양한 홍보 활동을 지속적으로 추진하고 있다.

최근 언론 보도를 통해서도 단독경보형 감지기의 작동으로 신속히 대피해 인명피해를 막은 사례나, 소화기를 이용한 초기 진화로 화재 확산을 방지한 사례가 꾸준히 소개되고 있다. 이는 주택용 소방시설이 화재 예방과 피해 저감에 실질적인 효과가 있음을 보여주는 단적인 예라 할 수 있다.

단독경보형 감지기와 소화기는 결코 거창한 설비가 아니지만, 화재 발생 시 가장 먼저 우리 가족의 생명을 지켜주는 최소한의 안전장치이다. 주변 가족과 이웃, 지인들에게 주택용 소방시설을 선물하고, 모든 가정이 스스로의 안전을 지킬 수 있도록 주택용 소방시설 설치에 적극 동참해 주시길 바란다.

호남뉴스 honam7800@hanmail.net