담양 지역 정치권에 현장 경험을 앞세운 새로운 바람이 불고 있다.현) 민주당 담양지역사무소 정책실장 이자 ,딸기 농장 운영자, 전 주민자치 사무국장으로 활동해온 김석민 출마예정자가 군의원 선거 출마를 선언하며, "책상머리가 아닌 현장에서 답을 찾겠다"는 각오를 밝혔다. 농업·정책·지역사회 리더십을 겸비한 그의 행보에 군민들의 기대감이 높아지고 있다.

"농민의 아픔 아는 후보" 현장 경험이 정책으로 연결되다
김석민 출마예정자는 현재 손해평가사로도 활동하며 자연재해로 피해를 입은 농가를 지원하는 업무를 맡고 있다. 딸기 농장을 직접 운영하며 겪은 어려움을 바탕으로, 농촌의 현실을 정책에 반영하겠다는 계획이다. 그는 "스마트팜 보급 확대와 청년 농업인 창업 지원을 통해 담양의 미래를 열겠다"며, 농업 경쟁력 강화를 최우선 과제로 꼽았다.

특히 농산물 유통 플랫폼 구축을 통해 판로 문제를 해결하고, 고령층 복지 시설 확충과 관광 자원 연계 사업으로 지역 경제 활성화를 도모한다는 구상이다. 주민 김모(55·창평면) 씨는 "실제로 농사를 짓고 정책을 다루는 분이라 믿음이 간다"며 지지 의사를 전했다.

정책실장→농장주→예비후보 "경험의 깊이가 다르다"
김석민 출마예정자는 마을 이장과 주민자치 사무국장으로 활동하며 지역 사회의 신뢰를 쌓아왔다. 민주당 담양지역사무소에서 근무할 당시에는 중앙 정부의 농업 보조금 제도를 현장에 맞게 개선하는 데 기여하기도 했다. 이러한 경험을 바탕으로 **"소통과 실용주의"**를 내걸었다.

그는 "군민이 체감할 수 있는 정책을 만들기 위해 매일 아침 지역 구석구석을 돌며 목소리를 듣고 있다"며, 고서면~대덕읍 간 도로 확장과 가사문학권 문화 관광벨트 조성 등 구체적인 지역 숙원 사업을 해결하기 위한 계획을 세우고 있다고 덧붙였다.

"정치인은 결과로 말해야 한다"… 선거 후에도 현장 지킬까?
출마예정자는 출마 선언식에서 "선거가 끝이 아니라 시작"이라며, 당선 후에도 매달 1회 이상 마을 회의를 개최해 군민과 직접 소통하겠다고 약속했다. 또한 SNS를 통해 공약 이행 상황을 투명하게 공개할 계획이라고 밝혔다.

담양군민들은 오랜 경제 침체 속에서 새로운 리더십을 갈망하고 있다. 농업 현장과 정책 현장을 두루 경험한 김석민 출마예정자가 그 기대에 부응할 수 있을지, 오는 6월 지방선거에서 결과가 주목된다.

고재승 기자 jsko0001@hanmail.net