소영호 더불어민주당 장성군수 출마예정자가 최근 제기된 후보 자격 논란과 관련해 “당헌·당규에 따른 공식 절차를 거쳐 출마 자격을 인정받았다”며 문제가 없다는 입장을 밝혔다.

소 출마예정자는 10일 장성군민에게 보내는 입장문을 통해 “건강한 민주주의의 장이 되어야 할 장성의 선거와 관련해 여러 주장과 논란이 이어지고 있다”며 “불필요한 잡음에 일일이 대응하기보다 정당한 절차와 합법적 지위에 대해 설명하고자 한다”고 말했다.

그는 자신의 출마 자격이 더불어민주당 당헌·당규에 따른 절차를 거쳐 인정됐다고 강조했다. 민주당 당규 제10호 제27조 제1항은 공직선거 후보자가 되기 위해 선거일 6개월 전 권리당원이면서 6회 이상 당비를 납부해야 한다고 규정하고 있다.

다만 같은 조 제2항에는 당무위원회 의결로 달리 정할 수 있다는 예외 규정이 있으며, 소 출마예정자는 이 규정에 따라 당무위원회의 위임을 받은 중앙당 최고위원회의 의결을 통해 피선거권을 인정받았다고 설명했다.

소 출마예정자는 “더불어민주당 전남도당 역시 당헌·당규에 따른 절차로 아무런 문제가 없다는 입장을 확인했다”며 “공직 경험이 있는 인사 등이 정치 참여 과정에서 권리당원 기간 요건을 충족하기 어려운 경우가 있어 공식 심의와 의결을 통해 후보 자격을 인정하는 절차는 당내에서도 통상적으로 이뤄지고 있다”고 밝혔다.

이어 “지난 8일 더불어민주당 전남도당에서 진행된 장성군수 후보 공천 면접에도 다른 후보들과 함께 정상적으로 참여했다”며 “이는 당의 공식 공천 절차가 진행되고 있으며, 제 출마 자격 역시 문제없이 인정되고 있음을 보여주는 과정”이라고 강조했다.

또 최근 논란과 관련해 “당의 공식 절차와 결정을 충분히 확인하지 않은 채 특정 주장이나 해석을 근거로 논란을 확대하려는 움직임이 이어지고 있다”며 “이 과정에서 당과 당원, 정당한 절차가 충분히 존중되지 않는 모습에 안타까움과 우려를 느낀다”고 말했다.

소 출마예정자는 장성의 미래를 위한 건전한 선거 문화의 필요성도 강조했다. 그는 “장성의 미래는 근거 없는 비방과 정치적 공방 속에서 흔들릴 만큼 가벼운 문제가 아니다”며 “혼탁한 정치 환경에 흔들리지 않고 장성의 미래를 준비하는 일에 더욱 집중하겠다”고 밝혔다.

이어 “이번 선거는 전남·광주 통합이라는 시대적 과제와 함께 장성의 미래를 결정하는 중요한 선택의 과정”이라며 “소모적인 정치 공방보다 인물과 정책, 비전을 중심으로 한 경쟁이 이뤄져야 한다”고 말했다.

끝으로 그는 “선거는 군민을 위한 축제의 장이 되어야 한다”며 “장성군민의 집단지성과 성숙한 판단이 이번 선거에서 장성의 올바른 길을 보여줄 것이라 믿는다”고 덧붙였다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net