박종원 전라남도의원이 담양군 군수 선거 출마를 공식 선언하며 인공지능(AI) 기반 농업과 대규모 예산 확보를 중심으로 한 지역 발전 비전을 제시했다.

박 의원은 17일 담양읍 담빛농업관에서 기자회견을 열고 “급변하는 산업 구조와 행정 환경 속에서 담양의 미래 100년을 책임지겠다”며 출마 의지를 밝혔다. 특히 전남광주특별시 출범 가능성을 언급하며 이를 도약의 기회로 삼겠다는 구상을 강조했다.

그는 행정통합 직후 6개월을 ‘골든타임’으로 규정하고, 이 시기에 통합발전기금을 확보해 담양을 호남의 중심지로 성장시키겠다는 전략을 내놓았다. 또한 집권여당 후보로서의 강점을 살려 ‘예산 1조 원 시대’를 열겠다고 밝혔다.

핵심 공약으로는 ‘AI 농업 1번지 조성’을 제시했다. 농업에 인공지능 기술을 접목해 생산성과 경쟁력을 높이고, 이를 통해 지역 경제 전반의 체질을 개선하겠다는 계획이다.

이와 함께 인구 증가 정책, 관광 활성화, 광역 교통망 확충, 첨단 산업 유치, 교육 특구 지정 등 종합적인 발전 전략도 발표했다. 공공의료와 돌봄 강화, 기본생활소득 도입 등 생활 밀착형 정책도 포함됐다.

박 의원은 과거 죽녹원과 메타세쿼이아길 조성으로 대표되는 ‘담양의 기적’을 언급하며, 최근 지역 발전이 정체된 점에 대해 우려를 나타냈다. 그는 “주변 지역이 AI와 반도체 산업 유치에 속도를 내는 동안 담양은 변화에 뒤처지고 있다”고 진단했다.

자신의 강점으로는 약 20년에 걸친 의정 경험을 내세웠다. 군의원과 도의원을 각각 8년씩 지낸 그는 “지자체장이 갖춰야 할 청렴성과 도덕성을 여러 차례 선거를 통해 검증받았다”며 “군정과 도정을 아우르는 행정 역량을 갖췄다”고 강조했다.

또한 “정쟁에 얽매이지 않고 군민에게 필요한 정책이라면 과감히 계승하고 실행하겠다”며, 당선 즉시 전문가 중심의 ‘담양 미래정책 전략위원회’를 구성해 장기 발전 기반을 마련하겠다고 밝혔다.

박 의원은 “행정통합이라는 변화의 시기를 기회로 삼아 모두가 함께 잘 사는 활력 있는 담양을 만들겠다”며 지지를 호소했다.

오문수기자 honam7800@hanmail.net