이병훈 전 예비후보가 24일 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 김영록 전남광주통합특별시장 예비후보에 대한 공식 지지를 선언하며 총괄상임선대위원장으로 합류했다.

이 전 예비후보는 이날 “김영록 예비후보의 총괄상임선대위원장으로서 그 길에 함께하겠다”며 “전남광주통합특별시라는 시대적 과제를 어떻게 풀어낼 것인가에 대한 깊은 고민 끝에 내린 결단”이라고 밝혔다.

그는 전남과 광주의 통합에 대해 “단순한 행정구역 결합이 아닌 지역의 운명을 바꾸는 역사적 전환이자 대한민국 균형발전의 새로운 길을 여는 도전”이라고 의미를 부여했다.

다만 통합 과정의 난관도 분명히 짚었다. 이 전 예비후보는 “지역 간 이해관계, 행정체계 재편, 예산과 자원 배분 등 다양한 갈등이 예상된다”며 “이 갈등을 조정하고 하나의 통합으로 완성하는 것이 초대 통합특별시장의 가장 중요한 책무”라고 강조했다.

이어 “통합에 대한 우려에 책임 있게 답하기 위해서는 검증된 행정력과 안정적인 리더십, 갈등을 통합으로 바꿔낼 수 있는 역량이 필요하다”며 “김영록 후보는 전남도정을 안정적으로 이끌어 온 경험과 중앙·지방을 아우르는 행정력을 갖춘 인물”이라고 평가했다.

또한 “미래 산업 경쟁이 치열해지는 상황에서 국가AI컴퓨팅센터, OpenAI 데이터센터, 나주 인공태양 연구시설 유치 등 지역의 미래 먹거리와 일자리를 준비해 온 성과도 갖추고 있다”고 덧붙였다.

이 전 예비후보는 “김영록 후보는 풍부한 행정 경험과 실행력을 통해 통합 과정의 갈등을 조정하고 새로운 일자리를 창출할 적임자”라며 “전남광주통합특별시의 성공적인 출범을 위해 시민들의 지혜로운 선택과 힘을 모아달라”고 호소했다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net