해남공룡대축제가 전국 최고의 어린이날 축제로 자리매김하며 성황리에 막을 내렸다. 해남공룡박물관에서 2일부터 5일까지 열린 이번 축제에는 14만 4,000여명(5일 14시 기준)이 방문, 지난해 13만여명 방문에 이어 2년연속 대흥행을 기록하며 전국적인 인기축제로 성장했다.

첫날 4만 7,000여명의 구름인파가 몰린 축제장은 어린이날인 5일 또다시 4만명 넘게 방문하면서 식지 않는 축제 열기를 이어갔다. 군은 비가 내린 3일과 평일인 4일에도 정상적으로 축제를 운영해 멀리서 해남을 찾은 외지 관광객들의 편의를 도왔다.

특히 공룡대축제는 공룡 테마의 주 관심층인 어린이들을 포함해 가족형 축제라는 점을 최우선으로 프로그램을 구성, 안전하고 여유롭게 축제를 즐길 수 있도록 중안점을 두었다.

방문객들은 국내 최대 규모 공룡박물관에서 1억년전 공룡의 세계로 시간여행을 떠나는 한편 어디에서도 만날 수 없는 공룡을 주제로 한 볼거리, 즐길거리 가득한 특별한 시간을 보냈다.

축제의 주무대인 잔디광장에서는 티니핑, 베베핀 등 어린이 취향 저격의 공연과 풍선쇼, 버블쇼, 마술쇼 등이 하루종일 이어졌고, 대형 놀이시설과 체험존이 마련돼 어린이들의 열광적인 호응을 이끌어냈다.

또한 무료개방한 공룡박물관 관람과 함께 10만평 규모의 야외공원, 공룡발자국 보호각 등 곳곳을 누비며 흥미진진한 공룡시대 탐험을 떠났다. 야간에는 김기태, 이창섭 등 인기가수들의 가족음악회와 드론쇼가 펼쳐져 박물관의 밤을 아름답게 수놓았다.

특히 공룡박물관 입구에 전시된 움직이는 공룡은 최고의 인기를 끌었으며, 박물관 내부 차량 운행을 금지하는‘차없는 거리’를 운영으로 어린이들이 마음껏 뛰놀고, 안전하게 축제를 즐길 수 있는 환경을 마련했다.

먹거리 운영에도 주류 판매를 금지하고, 어린이 관람객들의 입맛을 고려해 다양한 메뉴를 합리적인 가격에 판매해 손님맞이에 최선을 다했다. 이번 축제에서는 다회용기를 사용해 음식을 판매하고, 일회용품 없는 축제로 운영해 해남형 ESG가치 확산에도 힘ㅆㅓㅅ다.

군 관계자는“해남공룡대축제는 해가 갈수록 전국을 대표하는 어린이 축제이자 가족 축제로 자리매김하고 있다”며“축제를 찾아주신 방문객 여러분들께 감사드리며, 내년에는 더욱 알차고 내실있는 축제로 찾아뵙겠다”고 전했다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net