전라남도가 산업용 고출력레이저 원천기술 확보와 정부 과제 선제 대응을 위해 산업용 고출력 레이저 클러스터 조성 기본계획(2026~2035)을 수립하는 등 국내 유일의 레이저 산업생태계 조성에 박차를 가하고 있다.

전남도는 전남테크노파크와 협업하고 한국광기술원, 레이저 관련 기업의 자문을 거쳐 2026년부터 2035년까지 10개년 로드맵을 바탕으로 산업용 고출력레이저 클러스터 조성을 위한 총사업비 1천620억 원 규모의 3개 분야 6개 세부사업을 담은 중장기 기본계획을 세웠다고 밝혔다.

고출력 레이저는 우주·방산, 조선, 철강, 반도체, e모빌리티, 세라믹 등 첨단 제조산업 전반에 활용되는 핵심 요소기술이다. 국내 레이저 산업은 광학 핵심부품의 90% 이상을 수입에 의존하고 있고, 기술 수준도 선진국의 50%에 불과해 국가 차원의 산업 생태계 조성이 시급하다.

이를 위해 전남도는 우주방산용·정밀제조용·원전제염용 고출력레이저 실증센터와 테스트베드 구축, 핵심 광학부품과 시스템 국산화 기술개발, 전문인력 양성과 산학연 협력 네트워크 조성 등을 추진한다는 목표다.

광주·전남은 국내 최대 광산업 집적지로, 한국광기술원, 한국에너지공과대학교, GIST 고등광기술연구원, 한국전자통신연구원(ETRI) 등 세계 수준의 광융합 연구 인프라가 집적해 있다. 또한 국내 유일 레이저 기술지원기관인 전남TP 레이저산업센터와 함께 한국전광, 그린옵틱 등 관련 전문기업 기반도 확보해 고출력레이저 산업 클러스터 최적지로 평가받고 있다.

특히 전남도의 이번 고출력레이저 클러스터 조성 계획에 국내 레이저 관련 기업 50여 개사가 참여 의향서를 제출했으며, 전남도는 이를 기반으로 기업 집적화와 기술협력 생태계 구축에 더욱 속도를 낼 방침이다.

조영진 전남도 미래에너지산업과장은 “고출력레이저는 미래 첨단 제조산업의 경쟁력을 좌우할 핵심 기술”이라며 “연구개발과 실증, 기업 지원이 연계된 산업생태계를 구축해 광주·전남이 대한민국 고출력레이저 산업의 거점으로 성장하도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net